Comment fonctionne une douche solaire ? Le principe expliqué
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Une douche solaire donne de l’eau chaude au jardin sans prise, sans gaz et sans chauffe-eau. Le principe est ancien et très simple. Voici comment fonctionne une douche solaire, ce qui influence la chaleur de l’eau, et comment l’utiliser au mieux.
Le principe en une phrase
L’eau est stockée dans un réservoir exposé au soleil. Le soleil chauffe le réservoir, le réservoir chauffe l’eau. Quand vous ouvrez le robinet, l’eau chaude sort par le pommeau.
Pas de panneau photovoltaïque, pas de résistance électrique : c’est la chaleur du soleil, absorbée directement par la paroi du réservoir.
Les éléments d’une douche solaire
Le réservoir
Sur une douche solaire de jardin, le réservoir est en général la colonne elle-même. Sa capacité varie selon les modèles, d’une vingtaine de litres à plus de soixante. Les réservoirs sont souvent de couleur sombre : une surface foncée absorbe davantage la chaleur du soleil qu’une surface claire.
L’arrivée d’eau
La douche se raccorde à un tuyau d’arrosage, lui-même branché sur un robinet extérieur. L’eau du réseau entre dans le réservoir et le remplit.
Le pommeau et les robinets
En haut, le pommeau : à jet classique ou en pluie. En bas ou à mi-hauteur, le robinet ou le mitigeur. Beaucoup de modèles ajoutent un petit robinet pour se rincer les pieds.
D’où vient la pression ?
C’est la question qu’on se pose souvent. Sur la plupart des douches solaires raccordées à un tuyau, c’est la pression du réseau d’eau qui pousse l’eau. Quand vous ouvrez le robinet, l’eau froide qui arrive du tuyau pousse l’eau chaude du réservoir vers le pommeau.
Conséquence pratique : le robinet extérieur doit rester ouvert pendant la douche. S’il est fermé, rien ne pousse l’eau, et le débit chute ou s’arrête.
D’autres douches solaires, comme les sacs de camping suspendus, fonctionnent par simple gravité : l’eau tombe d’un sac accroché en hauteur. C’est un autre type de produit, pensé pour la randonnée et le camping.
Le rôle du mitigeur
Après plusieurs heures de soleil, l’eau du réservoir peut devenir très chaude. Le mitigeur mélange cette eau chaude avec l’eau froide qui arrive du tuyau. Vous réglez la température comme sur une douche classique.
Sans mitigeur, vous prenez l’eau telle qu’elle est dans le réservoir : parfois trop fraîche le matin, parfois trop chaude en fin de journée. C’est pourquoi nous conseillons toujours un modèle qui en est équipé.
Qu’est-ce qui influence la chaleur de l’eau ?
Il n’existe pas de temps de chauffe universel. Plusieurs facteurs jouent :
| Facteur | Effet |
|---|---|
| Ensoleillement | Plein soleil : l’eau chauffe bien plus vite que par temps couvert |
| Saison | Le soleil d’été chauffe plus que celui du printemps ou de l’automne |
| Température extérieure | Un air chaud limite les pertes de chaleur du réservoir |
| Température de l’eau du réseau | Plus elle arrive froide, plus il faut de temps |
| Volume du réservoir | Un grand volume met plus longtemps à chauffer entièrement |
| Exposition | Une colonne à l’ombre une partie de la journée chauffe moins |
| Vent | Un vent frais refroidit la paroi du réservoir |
Retenez surtout ceci : c’est l’eau restée au soleil qui est chaude. Si vous remplissez le réservoir juste avant de vous doucher, l’eau sera à la température du tuyau.
Bien l’utiliser au quotidien
Remplir le matin, se doucher l’après-midi
Le réflexe le plus simple : laisser le réservoir plein toute la journée au soleil. En fin d’après-midi, l’eau a profité de toutes les heures d’ensoleillement.
Gérer plusieurs douches à la suite
Chaque douche consomme de l’eau chaude, remplacée par de l’eau froide du réseau. Après plusieurs douches, l’eau refroidit. Si la famille se douche à la suite, commencez par une douche courte, ou espacez-les.
Vérifier la température avant de passer dessous
En plein été, testez toujours l’eau avec la main, surtout pour les enfants. Le mitigeur permet de corriger en quelques secondes.
Et en hiver ?
L’eau qui gèle prend du volume et peut abîmer le réservoir ou les raccords. Avant les premières gelées, videz entièrement la douche et rangez-la à l’abri si possible. Au printemps, rincez le réservoir avant de vous en servir.
En résumé
- Le soleil chauffe directement le réservoir, sans électricité.
- La pression vient du réseau : le robinet extérieur reste ouvert pendant la douche.
- Le mitigeur dose l’eau chaude et l’eau froide.
- La chaleur dépend du soleil, de la saison et du volume : remplissez le matin.
Pour choisir un modèle, lisez douche solaire extérieure : les critères pour bien la choisir, et pour l’installation, douche extérieure sans évacuation. Notre douche solaire extérieure 40 L fonctionne exactement sur ce principe : réservoir de 40 litres, mitigeur, pommeau pluie orientable et douche pour les pieds.
